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  “很简单,你这辈子第二次有男人愿意解救你。你是要让凯斯救你,还是躲进你的恐惧中,一辈子不出来?”

  兰蒂不等她回答,径自走到门口。“要不要走了?”她问乔尔。

  “十分钟前我就想走了。”他拉开门,回头看安娜。“你可以对凯斯多抱点信心,我想他可以应付你爸爸。”

  乔尔关上门,兰蒂听到房内传来低低的啜泣声。她沉吟不语地走向电梯。

  “兰蒂?”

  “什么事?”

  “我要你知道我很庆幸十五年前安娜没让我救她。”

  她感到心情稍轻快些,点点头,什么也没说。

  “你知道我喜欢你哪一点吗?”

  “什么?”

  “你不会坐以待毙,等别人来救你,你有的是勇气。我猜印第安那州培育出坚强的人来,是不是?”

  “你在说印第安那州吗?”兰蒂眨眨眼。

  “是啊!”

  “我还以为听错了呢。”

  XXX

  两小时之后,兰蒂钻进三楼洗手间,正在想今天发生的事,却听到洗手间外头的门开了,两个女子走进来。

  其中一个咯咯笑。“你确定?”

  “贝丝说她这几天都看到他们一起来上班。”另一个女的说。兰蒂可以看到她穿的是红色高跟鞋。“她说他们沿第一街同一个方向过来,这表示他们可能是从她的住所过来的。听说桑小姐在第一街租了间公寓。”

  “那么一定是真的了,他们一起睡觉。谁会料得到呢?她不像是他喜欢的那一型。她是个图书馆管理员哪,老天爷!”

  “会计部门的罗杰说她很可爱。”红高跟鞋说。“毕亚瑟则说她体态轻盈。”

  “可是黑乔尔从不跟员工乱搞的。”

  “桑小姐又不是员工。”

  “你说得对。想想看,执行总裁跟老板上床,这可是头条大新闻。”

  “也许黑乔尔是想趁机把持住桑氏产业。”

  兰蒂直等到那两个女的走了,才敢从厕所出来,以迅雷不及掩耳的速度洗了手,探头出去张望,确定四下无人,这才直奔四楼,冲进乔尔办公室。

  她掩上门,颓然靠在门板上。乔尔抬起头来。

  “你怎么了?”

  “发生可怕的事了。”她气喘吁吁。

  乔尔十分关切。“什么?”

  “他们知道了,公司上上下下都知道了,我在洗手间听到的。”

  “这倒是探取最新情报的好地方。”

  “他们已经猜到我们要好了。”她沮丧地说。

  “噢,是这件事。”乔尔松口气,低头看文件。“我早跟你说过纸包不住火的。”

  她气呼呼地瞪着他。“这可不是开玩笑。”她匆匆走过去。“我可真是糗大了。”

  乔尔抬头。“是吗?”

  “当然,我家乡的人可不做这种事,即使有,也是偷偷摸摸地做。”

  “我们一直是偷偷摸摸。”他一把将她拉到他大腿上。“往好的方面想,以后我们不必再偷偷摸摸了。”

  她睁大了眼睛。“我想你懂情况的严重性,这是公司士气的问题。”

  “士气?”乔尔开始吻她的颈项。

  “当然。这种行为是会教人看不起的。”

  “谁会看不起?”

  她想凝神细想,却被弄得心荡神驰,想站起身来。

  一幕影像闪现她心头。这影像已萦绕她心头好几个星期了。她突然明白该如何挥去这梦魇。

  这时办公室的门倏地开了。兰蒂一愣。她知道在门口可以清清楚楚看到她。

  “噢,黑乔尔,你在这儿。”菲力说。“你的秘书不在外头,所以我就自己进来了。我有几件事要跟你谈。”菲力倏地震惊得说不出话来。“老天,兰蒂!”

  乔尔摸着兰蒂的头发。“好消息,狄教授,”他连忙说。“她不需要治疗。”

  第十八章

  “你知道吗?”兰蒂有条不紊地吃着一大盘辣呼呼的面。“我的结论是如果熬得过今天办公室的事,那么天底下就没什么事熬不过的了。”

  乔尔忍不住莞尔。他一回想到狄菲力脸上的表情,就忍不住好笑。他想这件事他笑上四十年都不会腻。

  基本的男性本能告诉他说狄菲力已不再是头疼人物了。乔尔猜他一定会搭下一班飞机回印第安那去。

  大快人心。

  当狄菲力明白眼前景象的意味之后就逃之夭夭,乔尔简直是痛快极了。

  只不过兰蒂过分震惊,乔尔只好扶她回她办公室,向毕亚瑟说她身体不舒服,亚瑟连忙张罗照顾她。乔尔则轻松愉快地回自己办公室去。后来他又去看看她如何,发现她在看新的广告。她拒绝看他,刻意不提那件事。

  乔尔陪她走进一家泰国餐厅,还替她点了特别辣的面。

  “下回你勾引我时记得锁门。”乔尔说。

  “绝不会有第二次了。”兰蒂很不以为然地说。“不过我开始相信我既然度过那么尴尬的一刻,现在也比较适应跟人有恋爱关系了。”

  乔尔皱着眉头看她。“是吗?我还以为你无法处理长期的关系呢。”

  她耸耸肩。“我到西雅图来经历了剧烈的改变。我的家乡仍认为建立家庭前是要先结婚的。”

  “建立家庭。”轮到乔尔震惊了。“你是说你怀孕了?我们不是一直很小心吗?”他想到第一次在谷仓中,不由得暗暗叫苦。

  “我还没怀孕。”她微微笑。

  “下次别胡言乱语了,我的心脏不好。”

  “你不想有个家庭吗?”

  他憧憬她怀他孩子的情景,但只要她拥有桑氏,他就不能娶她。

  “早晚会的。”

  “你不该等太久。也许我们可以先计划。我是说,既然我接受了跟你要好的事实,也许我们不必结婚。反正这里不是中西部,这里讲求效率。”

  他开始烦躁起来。“我们要结婚才能生小孩,而只要你拥有桑氏,我就不娶你。”

  她冷静地打量他。“你要我放弃我的遗产?”

  “我只要求你把它卖给我,我会给你一个好价钱。”

  她眉头深锁。“这好象是拿钱买个丈夫。”

  “你不是买我,是把桑氏卖给我,其中差别很大。”

  “万一交易之后你黄牛怎么办?”

  “老天,你在说什么?”

  “万一我把桑氏卖给你之后你不肯娶我怎么办?我岂不是赔了夫人又折兵?”她摇摇头。“不,这样太冒险了,我们还是维持现状吧,反正我快习惯了。”

  乔尔瞅着她。“你心情不好,是不是?”

  “今天运气糟透了。”

  “我说过,你已不是在阿肯色州了。”

  “印第安那州。”

  乔尔沉默下来。他早料到一开始的新鲜感过后她会回到老路子上去,这表示她会想到婚姻。

  他是诚心想娶她,却又怕人说闲话,说他是看上桑氏的产业。

  他们吃完面后并肩出来,往她的公寓而去。

  “干净的衬衫。”乔尔突然说。

  “又怎么了?”

  “我在你那儿已没有干净的衬衫了。我们得先到我那儿去拿一些才成。”

  “好吧!”她说。“这倒提醒我了,我们应该决定一下租两间公寓是否划算。也许我们可以一起住。你认为呢?”

  乔尔按捺住烦躁。“说要分开住的明明是你。”

  “那时我不知道我可以处理真正的恋爱关系。”

  “你父亲比较保守,他不会赞同的。”

  “他不能不迁就事实。”

  他们走进公寓大楼门厅时,乔尔突然想到最近他很少回来,兰蒂的地方比较像家,也许他该考虑退掉他的公寓。

  他把钥匙插进锁孔,立刻发现事态有异。

  “该死!”

  “怎么回事?”兰蒂戒备地看着他。

  他抽出钥匙,轻轻一推,门就应声而开。

  “有人破坏锁了。”乔尔说。“一定被搬光了。我前一阵子才买的喇叭,还有电脑。”

  他气冲冲地走进去,立刻发现自己判断错误。

  公寓好象被炸弹炸过一样。家具东倒西歪,椅垫被割开,台灯被敲碎,书籍也一片凌乱。

  贵重物品仍在,却都被毁了。新的喇叭像被开膛剖肚的鱼。

  “天哪!”兰蒂连忙偎近乔尔。“是谁干的?”

  乔尔望着一地狼藉。“寇维多。”

  “真恶心。”

  乔尔走到地毯上的电话那边,还好电话完好无损,他拨了寇氏的电话。

  凯斯几乎是立刻接电话的。“我猜你会在那儿过夜,”乔尔说。“我是黑乔尔。”

  “怎么了?”凯斯显然听出乔尔口气很不好。

  “寇维多来破坏我的公寓。”

  “老天,那老头疯了。”

  “是啊。”

  凯斯叹口气。“这几个月来我就感到他的情况愈来愈糟。你认为他现在正赶往回音湾途中吗?”

  “很可能,一切在控制之下吗?”

  “是的,全天候有两个人巡逻,我也一直待在公司。”

  “你有枪吗?”乔尔走到窗口低声问。

  “你在开玩笑吗?”凯斯也轻声说。“我婚后发现安娜老爸脾气暴烈,就买了把自动手枪。”

  “我明早再跟你谈。如果有事就打到我公司。”

  “好的。”凯斯顿了顿。“我要打电话给安娜,叫她好好待在饭店,虽然就我所知寇维多从未对她动粗。”

 

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