「即使他是杀害他姑姑的头号嫌疑犯？」娇安问。
「那个男孩并不讨人喜欢，邻居畏惧他；显然有一些虐杀动物的事件和、些小型火灾被认为是他做的。无论如何，没有人想要替姑姑伸张正义。」
「听说浮雕宝石上有很特殊的蛇发魔女图案。」拓斌说。
「那不是普通的梅杜莎肖像。」卫黎说。「不久前我无意中发现一本古书，里面谈到第四世纪在英国盛行一时的一个邪教。浮雕宝石上除了有梅杜莎肖像，还有一小根棍棒，它似乎是这个深受畏惧的邪教教主的象徵和印记。」
「他为什麽深受畏惧？」娇安好奇地问。
卫黎犹豫一下，然後耸耸肩。「你不会相信的，但古书上说，教主会一种古老形式的催眠术。」
薇妮猛地抬头。「催眠术？古代？但它是一门现代科学。」
卫黎露出似笑非笑的表情。「如果动物磁力真的是人体内的力，那麽你不认为控制它的技术自古以来就不断被发现、失落和再发现吗？你真的相信发现古老真理的人只有活在这个文明时代的我们吗？我们真的比前人更有判断力、洞察力和直觉力吗？」
薇妮皱眉蹙额。「我明白你的意思，爵爷。但你必须承认，在英国这里的古代邪教，会施行像催眠术这样先进的科学，实在不可思议。」
「老是假定它是一门科学。」拓斌咕哝。
卫黎轻笑，再度转向薇妮。「不可思议又令人著迷。在这里，还相当令人不安。」
「为什麽那样说？」娇安犀利地问。
「根据古书上说，教主以邪恶的方式来使用他据说直接来自宝石的催眠力量。根据我的判断，邪教奠基於恐惧、巫术和巨大的迷思。」
「果真如此，梅杜莎显然是作为邪教象徵的不贰选择。」娇安说。「毕竟在传说里，她可以用凝视把人变成石头。」
「不仅是象徵而已。」卫黎故意停顿一下。「我说过，手镯的浮雕宝石被视为教主力量的真正来源，教徒相信只有天生就有能力从宝石里汲取力量的人，才能控制它。」
室内陷入一片死寂。
拓斌打破令人不安的沈默。「希望你对『蓝色梅杜莎』的兴趣纯属学术性质，卫黎。我不愿相信像你这样世故博学的人，会相信一个古代的浮雕宝石具有神秘玄妙的力量。」
薇妮看到娇安皱眉和迅速瞥向他们的主人。
但卫黎看来并不以为忤。「我向你保证，麦拓斌，我不喜欢玄学，尤其是失传已久的邪教玄学。但令我不断吃惊的是，看似聪明的高级知识份子，经常著迷於古老的传说和奇怪的信仰。」
「而『蓝色梅杜莎』提供了那种诱惑？」拓斌问。
「对某些人来说，是的。」卫黎说。
「我想我们都明白你的意思。」拓斌说。「传说会产生它们特有的力量，而收藏家是一群怪人。」
「没错。」卫黎微笑。「他们最喜欢附带精彩故事的骨董；为了得到附带迷人传说的珍奇古玩，有些人会不惜杀人。」
薇妮举起双手。「太棒了！另一个杀人的动机。照这个速度下去，伦敦有一半的人很快就会在我们的嫌犯名单上。」
☆ ☆ ☆
「请进，浩华。坐。」薇妮放下正在写调查日志的笔，指向一张椅子。「壶里还有茶，让我倒一杯给你。」
「谢谢，亲爱的。」浩华在背後关上书房门，但没有坐下。他走到她的书桌前面，站在那里注视她。「今天下午我觉得非常焦躁不安，所以决定出来散散步。」他摊开双手。「不知不觉就走到你家来了。」
「我了解。」她柔声道。「我猜你一定很想知道麦先生和我的调查有什麽进展。」
「我必须承认那是我近来最大的心事。」他从口袋里掏出怀表，开始心不在焉地把玩，而怀表的金色垂饰不断地摇晃、摆动。「老实跟我说，薇妮。你真的认为你们能够找到杀害瑟蕾的那个坏蛋吗？」
拓斌告诉过她，不断地向客户再三保证是很重要的，她提醒自己。
「调查已有初步的进展，」她坚定地说。「麦先生和我相信我们一定能找到凶手。」
「我亲爱的薇妮，」怀表垂饰以稳定的节奏摆动著。「没有你，我要怎麽办？」浩华的声音越来越低沈大声。「我亲爱、亲爱的朋友，你我有这麽多共同之处、这麽多话可说、这麽多事可以一起探索，我亲爱的朋友。」
他专注的凝视和晃荡的金垂饰令她感到困扰。他想必不是企图用这种偷偷摸摸的方式催眠她；她毕竟是她亲爱的朋友浩华，他不会想要利用催眠技巧占她的便宜。垂饰稳定的晃动只是偶然，不是出於故意。这是她亲爱的家族老友。
「如此亲爱的朋友……」
突然之间，她知道她需要转开视线。那股冲动很强烈，但当她试著使视线离开怀表垂饰时，却出奇的困难。她抬手碰触挂在颈际的银链坠，那股使人不快的感觉才慢慢地消失。
她松了口气，开始翻阅摊开在面前的调查日志。「很高兴你下午过来，浩华。我一直在检查笔记，我发现还有几个问题要问你。」
「我会知无不言，我亲爱的朋友。」他的声音像洪钟一样嘹亮。「你想要知道什麽？」
「原谅我问及私事，但我非问不可。你怎麽知道瑟蕾有外遇？」
「男人怎麽知道这种事？我猜是我起初故意不去理会那些微小的线索。她开始越来越常出门购物和晚归，有时空手而回。有些日子她似乎无缘无故地特别愉快或兴奋或急躁。我能说什麽呢？她的言行举止就像恋爱中的年轻女子。」
薇妮抬起头，发现自己又在凝视晃荡的怀表垂饰。而当她想要再望向别处时，却得更费心力才行。而这些努力令她感到喘不过气来。
「那是否回答了你的问题，我亲爱的朋友？」
她在胡思乱想，薇妮心想，浩华没有在尝试催眠她。也许她快要成为神经衰弱的受害者了。
把注意力转回笔记上，她毅然决然地继续进行。她还有一个问题要问，但她必须绞尽脑汁才能想起来。
「瑟蕾偷的那件骨董属於班克斯爵士所有，」她说。「你与他相识吗？」
「不相识，我亲爱的朋友。」
怀表垂饰缓缓摆动著。
「你认为瑟蕾有没有可能设法结识了他？」
「我不明白怎会有那个可能，」浩华皱眉。「除非她在认识我之前就与他相识。」
「我没有想到那个可能性。」她用羽毛笔在墨水瓶的边缘轻敲几下。不知道她是不是因此得知手镯的事。」
敲……敲……敲……
「那我就不知道了，我亲爱的朋友。」
她突然发觉笔尖轻敲墨水瓶的节奏与怀表垂饰的摆动相一致。她连忙住手，把笔放下。
「你想要确定瑟蕾用什麽方法得知那件骨董的事？」浩华说。
「对。」薇妮合起日志。这次抬起头时，她回避他的凝视，把目光对准挂在房间对面墙壁上的一幅画。她努力显得若有所思，而不是粗鲁无礼。
浩华沈默片刻，然後低不可闻地轻叹一声，把怀表放回口袋，开始在书房里走来走去。
「我认为最有可能的解释是，她的情夫告诉她手镯的所在和价值。」他说。
「如果他都知道，为什麽不自己动手？偷窃是危险的事情，为什麽派她去做？」
「我告诉你为什麽。那个混蛋太胆小，不敢冒险进入宅邸。」浩华激动地说，垂在身侧的手握成拳头。「他宁可逼瑟蕾去冒那种险；他利用她，然後杀害她。」
「对不起，浩华。我知道这令你很不好受。」
「请原谅。你只是想帮忙，但一想到那个勒死她的混蛋，我就控制不住自己的情绪。」
「我了解。」
书房门在这时突然打开。拓斌瞥她一眼，然後立刻把注意力转向浩华。
「抱歉打断你们的私人谈话。」他说。
他的语气显示他毫无歉意，薇妮心想。事实上，他怒不可遏，除非她错得离谱。
「没关系。」浩华圆滑地说。「我们在讨论调查的事。」
「原来如此。」拓斌望向薇妮。「我相信我们有约在先。」
「真的吗？我好像不记得——」他的表情使她咽下剩馀的话。她露出她希望是那种很专业的笑容，最好不要让客户知道合夥人之间有摩擦。「对，有约在先，我一时忘了。浩华，不好意思，麦先生和我必须处理一些与你的案件有关的紧迫问题。」
浩华犹豫不决，目光在她和拓斌之间来回。一时之问，她以为他会闹别扭，但最後他优雅地点个头。
「那当然。」他在走出书房门口时，用难以捉摸的眼神瞪拓斌一眼。「静候佳音，务请从速。」
拓斌闷不吭声，直到前门开了又关，这才转身走向薇妮。双手按著她的桌面，他用令她不寒而栗的表情盯著她。