东宁一个箭步上前将她拦腰抱住，迅速把她拖进巷子里。他把她转过身来压在砖墙上。
「可恶！我早该料到。」他说。
一声惊叫，大帽子突然翘起，撞到东宁的下巴。他微微往後仰，避开障碍，然後横眉竖眼地瞪著敏玲。
「你以为你在做什麽？」他问。
他发现他的脉搏还在狂跳、呼吸仍然急促。突然之间，他想到的都是上次亲吻她的情景。他小心翼翼地放开她。
「当然是跟踪你。」她站直身子，拉好斗篷。「你以为我在做什麽？」
「你疯了吗？这一带非常危险。」
「早上我问你今天有什麽计划时，你那副神秘兮兮的样子一看就知道有鬼。」她扶正帽子。
「所以你跟踪我？真是愚蠢——」
「你为什麽跟街角的那个女孩说话？还有那个在酒馆附近闲荡的女人？」
「我可以解释。」他握住她的手臂，拉著她快步走出巷子。「但我必须先带你离开这里；淑女不会到城里的这一区来。」
她瞥向东宁刚刚访问的妓女。「有些会。」她轻声说。「但我想是逼不得已。」
「对，逼不得已。」
他拉著她快步走向小广场。他听到马蹄声，转身看到一辆出租马车朝他们驶来。他松了口大气，连随拦下那辆马车。
「东宁，我要知道你在搞什麽鬼。我有权利知道。」
他拉开车门，几乎是用扔的把她送进车厢。她落在座位上时，反弹了一下。他把克莱蒙街的地址告诉车夫，然後跳进车厢。
「你欠我一个解释。」她宣布。
「拓斌叫我做一些调查。」他坐下来、关上车门。
「街角那个女孩，她是妓女，对不对？」
「对。」
「酒馆外面那个女人也是。」敏玲绷著声音说。
「对。」
「希望你不会用这些访问和梅杜莎案有关的胡说八道来搪塞我。」
「不会。」
「怎麽样？」她脱掉大灰帽，把它端正地摆在身旁的座位上。「你为什麽和妓女聊天，东宁？那是你的嗜好吗？」
他低声咒骂一句，往後靠向座位的角落，考虑著该透露多少。但这是敏玲，他无法对她说谎。
「如果我跟你说实话，你必须保证不告诉你的阿姨。」
「我为什麽要保证？」她问。
「因为拓斌不希望她知道他有多麽担心裴奥世在伦敦出现的事。」
她睁大双眼，然後眼中出现领悟和宽慰。」
「哦，」她说。「原来如此。麦先生在监视那个讨厌的家伙？」
「对，我在协助他。」
「监视裴奥世是个高明的主意，」敏玲慢条斯理地说。「他那个人不可信赖。但那些女人和他有什麽关系？」
「裴奥世住在这附近的一家客栈。据其中一个马僮说，他一直在和一个本地的妓女来往。拓斌要我找到她，好让他能跟她谈话。」
「我不懂。一个妓女能告诉他，裴奥世的什麽事？」
东宁清清喉咙，凝视窗外的街景。「拓斌说根据他的专业经验，他发现那种女人能够知道一个男人不为人知的事。」
「的确。」
东宁转头注视她。「你不该跟踪我的，那样做很危险。」
「如果你告诉我，你要做什麽，我就不必监视你。」
「可恶！敏玲。谁规定我的一举一动都必须向你报告？」
她浑身一僵。「请原谅。我不知道我在想什麽，你当然没有义务向我解释。你可以随意做你自己的事，我们又没有结婚。」
车厢内突然一片死寂。
东宁努力恢复镇定。
「对，」他低声说。「我们又没有结婚。」
他们默默地凝视对方许久，东宁觉得心头好像压著千斤重担。
敏玲突然冲动地把手放在他的手背上。「天啊！东宁，我们是怎麽了？这些争斗、吵闹和口出恶言，这样太不像我们的作风了。我发誓，我们开始听来像薇妮阿姨和麦先生，对不对？」
他反手紧握住她的手指。「对。你说的没错，这样太不像我们的作风。」
「我想他们是不打不相识。」她颤抖地对他微微一笑。「但我们一定能找到我们自己的路。」
他握紧她的手。「对。」
千斤重担消失，他心情顿时轻松起来。
他温柔地把她拉到他的大腿上。她没有抗拒，只是露出她迷人的笑容。他慢慢地、深深地吻她。她倚偎在他身上。
他抬起头时，呼吸急促；而她的眼神蒙胧、撩人。
他使出全部的意志力才舍得让她回到对面的座位。
在剩下的车程里，他们手牵著手，一切尽在不言中。马车在克莱蒙街七号停下。在最後的紧紧一握後，东宁放开敏玲的手，打开车门。
敏玲在车门口停顿一下。「瞧，邱太太过来了。」
他转头看到管家快步走向他们，邱太太拚命挥手吸引他们注意。他大老远就看到她满脸通红、气喘吁吁。
敏玲下了车，担心地皱起眉头。
「怎麽了，邱太太？」
「没什麽、没什麽，只不过你们还不可以进去。」邱太太气喘吁吁地停下。「还以为这会儿已经结束了，但他们还真的是慢慢来。你们只能跟我一起等了。街尾的公园里有一张不错的长椅。」
「等什麽？」敏玲问。「我不懂。」
「我刚刚不是说了，敏玲小姐，他们两个一起在里面。」
敏玲大惑不解地望向前门。「谁一起在里面？」
「雷夫人和麦先生。我以为他们会在你们回来前办完事，」邱太太摇摇头，开始往街尾走。「天知道他们怎麽会那麽久。我认为没那麽多事可做；至少我以前就没有。」
「做什麽？」敏玲有点恼了。
邱太太心照不宣地看东宁一眼。
他恍然大悟。
「邱太太说的对。」他握住敏玲的手臂，快步跟上管家。「今天很适合在公园坐坐。」
敏玲让自己被拖走，但看来不大高兴。「这到底是怎麽回事，邱太太？」
「都怪我不好，觉得他们可怜，老是得将就公园、庭院和马车那类地方。光是考虑到他那条腿就不可能会舒服，再加上这时节的天气又是说变就变。」
「天气和这件事有什麽关系？」敏玲问。
「麦先生早上告诉我，他下午三点会再来。我看是一个机会让他们两个在温暖的屋子里和舒服的床铺上，单独相处几分钟。」邱太太咕哝。「我可是一片好心，谁知道他们会用了不只几分钟？」
东宁努力压抑笑容。
「床铺？麦先生和薇妮阿姨？」敏玲恍然大悟，满脸通红，不敢看东宁。然後她笑了起来。「邱太太，你真过分。薇妮知不知道你的打算？」
「不知道。在她进了浴缸後，我告诉她我必须出去买些做果酱用的醋栗。我知道麦先生很快就会到，所以没有把前门锁上。快一个小时前看到他抵达，以为他这会儿已经走了。」
「也许你替他们打点得太舒服了点。」东宁挖苦道。
「对。」邱太太望向天空。「幸好没有下雨。」
「是啊！但空气里有点寒意，对不对？」敏玲拉紧破旧的斗篷前襟。「真高兴我穿了这件斗篷。」
邱太太第一次注意到她的服装而皱起眉头。「你哪里弄来那个旧东西？」
敏玲坐到长椅上。「说来话长。」
邱太太在她身旁坐下，阴郁地望著小屋紧闭的前门。「不妨说来听听。看来我们多得是时间。」
☆ ☆ ☆
拓斌往後靠在枕头上，一只手臂枕在头後，另一只手臂环著倚偎在他身旁的薇妮。他知道时候不早了，但舍不得离开凌乱的床铺和怀里的女人。
「下午我去拜访过贺浩华。」他说。
薇妮起初没有反应，几秒钟後才撑起手肘望向他。她眼中的慵懒性感被担忧取代。
「你没有告诉我，你打算今天去找浩华。」她说。「你们谈了什麽？」
「你。」
「我？」她坐直起来，用被单遮住胸部。「我怎麽了？」她皱著眉头问。
他伸手去摸她颈际的银链坠。
「我说过他要你。」他说。「他在找人代替瑟蕾。」
「真丢脸。我不敢相信你竟然使我难堪到这个地步。」她气愤地说。「你到底对他说了什麽？」
他把她拉回枕头上，翻身压住她，一条腿滑进她温暖、细嫩的双腿之间。他捧起她的脸蛋，把嘴唇凑近她。
「我告诉他，他不可能得到你。」
二十分钟後，薇妮穿上睡袍送他出门。她在前厅的阴影里与他吻别。
「快点，」她说。「邱太太随时会回来。我们很幸运，她和敏玲到现在都还没有回来。我想像不出会是什麽事耽搁了她们。」
他暗自微笑。他认为前门没锁和管家不在另有隐情，但他觉得最好不要怀疑他的好运。
「晚上在娇安的舞会上见，」他说。「我会在十点左右到场。可以吗？」
「好极了。」她只差没有把他推下门阶。「快走吧！」
她当著他的面关上门。
他依依不舍地步下门阶，开始走向街尾寻找出租马车。