“我的意思是，这些优点具有某种吸引力，可是那若是在一段长期的关系里面，女性应付起来会有困难。”
“照你这样说，我的一辈子注定要在一连串的结婚、离婚中进进出出？”
“我的想法是这样的，”她说得很刻意。“你需要一个可以应付你之所以为你的这些特点的女性。”
他沈默许久。
“你认为乔依应付得了？”他终于问。
“我不知道，”她说，这种事必须诚实。“但是我可以告诉你一件事，我认为她比你更复杂。”
◇◇◇
乔依坐在床边，电话夹在耳朵和肩膀之间，手在脱鞋。“长话短说就是，因为他弟弟的谋杀案，艾森讨厌通灵的人。”
“你不是通灵的人，”莉雅说。“你只是对一些吸收了邪恶的房间特别敏感。”
“我们面对现实好吗？不管任何定义，我就是有些怪异。”
“你没打算要告诉他，你有些怪异吧？没有必要啊，反正他也不会相信。”
“我知道。”乔依往后躺到盖住床铺的棉被上，看着天花板。“他会认为我疯了，或者是一个骗子，或两者皆是。”
“对。”
“邦妮今天晚上告诉我的故事，让人毛骨悚然。那个出钱找人杀她丈夫的人真的没有被判任何罪。情况真的就会是这样，即使我有办法让任何人相信是──”
“别说出来。”
“对不起。”
依照莉雅的想法，她们在另一段生命里的任何一件事，都不应该用任何方式留下痕迹，尤其不可以在电话中谈论。可是有的时候，乔依会发现不能谈论非常的困难。也许是因为太多东西没有解决，她想。套句她在“仙那度”的治疗师麦凡芮会说的话，未结之案。尤其，莉雅又是唯一她敢与之讨论的人。
“至少艾森弟弟这件案子还有老天还他一些公道。”莉雅说。
“老天？鬼才相信。如果魏西蒙真是喝醉了酒、跌到海里去，我愿意吃下一棵仙人掌。”
莉雅发出招牌的沙哑笑声。“好吧！你还要继续跟艾森见面吗？”
乔依想起他火热的晚安亲吻。“应该会吧！”
“很好，你应该多出门。”
“出门是一回事，玩火又不一样了。”
“这把火别玩得太大，有点乐趣就好。你应该享受一下的，乔依，你受了两年的罪。”
乔依用手肘撑起身体。“好，小玩而且有点乐趣就好。”
莉雅说来简单。问题是，乔依半躺在那里想，杜艾森这人浑身都不简单。
她坐到床沿，抓着棉被想把它掀起来。“我该睡了，明天一早约了水电包商要谈价钱。”
“好叫人兴奋。”
“才怪。”
她把棉被掀到床尾。
看到从枕头边缘伸出来的一张商用信纸时，她整个人立刻冻住。
“我的天哪！”
“乔依？”莉雅的声音尖锐起来。“你还好吗？怎么回事？”
乔依盯着那张信纸，说不出话来。她认出了信纸上的商标，那是位于湖边的一栋建筑物的简化图案。
图案下面只用花体字印了该机构的名称：烛湖庄，此外没有地址，也没有电话号码。
要传达给她的消息，是从报纸上分别剪下单一字母再黏贴上去的：
希望你在这里。
不回二三二号病房的机会须付代价。将再联络。
“乔依？”莉雅的声音充满着紧张。“快说话，出事了吗？”
“是的。”乔依说。
第十五章
艾森双手握住黄铜门把，将门推开。进入小门厅，拉开天鹅绒的帏幕。
他站着，望入漆黑的戏院内部。
乔依不仅仅只是站在门槛上，她还找了藉口不进入整栋屋子里最有趣的一个房间。
他找到电灯开关，按了几个。毛玻璃和黄铜的灯亮了起来，照亮了两边座位之间的走道。他看着深粉红色天鹅绒的座位，思考是什么使得乔依打冷颤。
因为他很确定她在看到这房间时，真的打了冷颤。
看了一会儿，他终于关掉灯光，沿着走廊回到书房。傅班纳先生的札记本还在他上回看过留下的位置上。
他坐下来，接着上次的地方开始看。
“……我美丽的凯蜜邀请了她的几个朋友一起来欢度这个长周末。女士们都是美女，绅士们想必也会有许多精彩的故事可说。大家也会喝很多香槟和杜松子酒。我亲爱的凯蜜是那么年轻与天真，看不出这些人其实多么肤浅。
我并不盼望这次聚会，可是我也无法反对。凯蜜的朋友对她很重要，我说服我的小花嫁给我的时候，她已讲明除非我答应她随时可以随心所欲地款待朋友，她才要答应。这个周末肯定要花去不少钱，但是只要我的小花高兴，这才是最重要的。
这个周末还有一件值得高兴的事，我看着宾客名单，姓徐的不在上面……”
◇◇◇
“这是一封勒索的信。”莉雅说。
“是的。”乔依紧握矮桌上那杯装热茶的马克杯。没有用，她还是浑身冰冷，而且抖个不停。这种冷跟她撞进暴力房间时不相上下。“这点我还看得出来。”
“最后出口”里的谈话声和轻柔的爵士乐在她们的四周流动，掩盖了她们的紧张和焦虑。这是一家在晚上九点之后转为可喝酒之俱乐部的简餐厅，乔依和莉雅坐在靠后方的一个火车式座位里。她们可以看到乐队演奏的舞台，可是今晚谁也没有心情注意音乐。
“那个什么可以保证我消失的特殊防火墙，根本一点用也没有嘛。”乔依评论道。“我真想亲手扼死那个介绍我们去买这个身分的中间人。”
“商人有很好的商业名声，”莉雅说。“我不相信他会把你的身分告知别人。”
乔依又浑身一颤，更紧地握住杯子。“你应该知道，如果他可以出卖我，你的身分也会不保。”
“我不认为他出卖我们任何一个人。他从事这一行很久了，我从未听见任何暗示说他不可靠。”
“反正有人找到我了，我们必须假设对方也知道你在这里。”
“相信我，”莉雅说。“我这半小时都在想这件事。”
乔依试着整理手边仅有的资料。“如果你不认为商人出卖我们，这封勒索信要如何解释？”
“我不知道哪里出了差错，可是至少有一个可能。”
“什么可能？”
莉雅把手指从绕着装着浓缩咖啡的小杯子上放开。“商人的生意都是利用网路做的，他的安全性应该很好，可是没有任何系统是完美的。也许他被骇客入侵了。侵入的人可能本来就是在找你，也可能只是随便抓了一些名字就出来了。”
“这两个理由都能解释为什么我收到勒索信，可是你却没有。”乔依把手肘架在桌上。“这表示勒索的人就是那个骇客。”
“也不一定。这个骇客也可能只是在网路之间钻缝隙的人，他把你的档案卖给知道你有勒索价值的人。”
乔依揉着太阳穴。“那可能是任何人。”
“不，不会是任何人。”莉雅慢慢地说。“你的姻亲可以排除在外，因为他们没有兴趣勒索你。如果他们知道了你在哪里，只会恨不得尽快再把你关回‘仙那度’去。”
“没错，”乔依强迫自己思考。“同样的道理也适用于贺亚昂医生。如果他知道我的去处，应该是会派他的爪牙来把我抓回去。”
“越快越好，”莉雅同意。“他绝对不会想让柯佛瑞知道你在外面游玩了好几个月。”
“好，勒索者可能不是贺医生或我亲爱的姻亲。”
“对，可是弄出那封信的人对你在‘仙那度’的历史非常清楚。”
“否则不会知道我住二三二病房。”
“对。”
“这号码太正确了，”乔依努力把循环不断的噩梦挤到一边，尽量运用逻辑来思考事情。“只有跟烛湖庄有直接关系的人才会知道。”
“我认为这是很正确的推论。”
“可能是某个医务士吗？朗文或阿尼？”
“可能，”莉雅慢慢地说。“虽然我不认为他们有足够的聪明才智，或足够的权力，取得跟你的去处有关的资讯。”
“这话很有道理，他们很恶劣，但应该不是抽屉里最锐利的刀。”
“我也很怀疑他们有钱去买这种情报，即使有人提议要卖给他们。提供你的资料给勒索者的人，一定会要求很大笔的钱。”
乔依继续再想其他的可能。“黎费娜有可能吗？”
“贺亚昂的行政助理，”莉雅想了一想，点点头。“可能。黎费娜跟那些人一样冷血，而且她够聪明。我相信贺亚昂知道的，她也都知道。她跟贺亚昂睡过一阵子，直到认为他很无聊才又找了新的户头，这你记得吧？”
“谁会不记得。好，我们把她放到名单上，还有，别忘了安全室的主任葛雷恩。”
“他会吗？”莉雅说。“我不认为他够聪明，何况我有个印象，总觉得他是贺亚昂的人马。他乖乖地听话做事，就可以过得很好了。记得他的保时捷吗？还有夸张的戒指？”