“路乔依是你的真名？”艾森问道。
“可以这样说吧，乔依是中间名，路是我结婚以前的姓。法律上没有规定我不能恢复娘家的姓，对吧？”
“追查一个人时，姓名其实没有那么重要，”艾森说。“同名同姓的人几千几百，太多了。数字才是重要的，我猜想你一定不会再使用原来的信用卡或银行帐户。可是，社会安全卡的号码和驾照号码呢？”
“‘商人’提供一个他称之为‘网路蜘蛛网罩’的服务，”她说。“我不知道技术上要怎么弄，我只知道他可以把任何查询我的身分的询问，全部传到他那里去。他保证会给任何要寻找我的人一个合适的答覆。”
“如果是来自政府或执法机构，他就给真的。”
“对，可是找我的都不是这些来源。”她的手一挥。“我从来不会让政府或执法机构有需要调查我的背景的理由。至于其他的网上寻人者，‘商人’说他会把水弄浊，让对方摸不清方向。这个方法好像有效。我们逃走之后不久，他通知我们，说烛湖庄有人雇用调查人员要找我和莉雅。他向我们保证，他已经安排了一家墨西哥报纸，刊出极可能是我们两人死于一场旅馆火灾的报导。”
他想了一下。“报税的时候会不会有问题？”
她坐得非常直，双眼因为决心坚强而转暗。“到需要报税的时候，事情已经结束了。”
“在那之后，‘商人’不曾再通知我们还有谁在找我们，”莉雅作出结论。“可是显然是有人找到乔依了。”
艾森心想，还以为搬到小城市来，案件都会很简单，便有更多时间可以享受社交生活。真是奢望啊！轻语泉的生意飞快地复杂起来，而且他居然还跟一个从精神病院逃出来的女人上床。
“我在烛湖庄待了六个月，”乔依说。“就用意与目的来说，我等于是在坐牢。”她毫不幽默地笑一笑。“除了我还多得到所谓的治疗。”
“你是怎么逃出来的？”艾森问。
乔依伸出一只手指放在鸡尾酒的纸巾上，再用另一只手指转动它。那样子看起来好像要深思熟虑才愿意回答。
“那又是另一个很长的故事，”她说，一边停下转动纸巾的动作。“你真的现在想听？”
“可以等一等。”他说，但是不能等太久。“好吧，现在请说出跟我有关的部分。”
“勒索的信。”乔依说。
“我假设找到你的人威胁要把你的下落说出去。”
“是有这样的暗示。”她在大包包中搜寻，拿出一张公司信纸，一语不发地交给他。“这是今天晚上在我的床上发现的。”
“他进入了你的公寓？”他尽力保持办事的声调，不想惊吓到她。
“是的。他很清楚我住在哪里，也有办法打开所有的锁。”
这可不是好消息，他想。
他看看信纸上的小商标。“烛湖庄，就这样。没有地址也没有电话。”
“当然没有。”莉雅端起她的浓缩咖啡，喝了一大口。“贺亚昂的客人都是经过介绍来的，他不相信广告。隐密和私下作业是烛湖庄的两大支柱。”
“烛湖庄是那种供你把发了疯的叔叔藏起来、以免游艇俱乐部的朋友，发现你家有些尴尬基因的地方。”乔依说。
“那是一个非常、非常私人的机构。”莉雅说。
“坐落于一个精心设计、让人心旷神怡的地点。”乔依喃喃地说。“一个亲切稳定的环境，让敏感而无法应付外界之多变生活的人，因为这种静谧和井然的秩序而得到舒缓。”
“你好像是在唸什么宣传文字。”艾森仍然盯着那张勒索信。
“贺亚昂带领新客户参观时，都是这样说的。”
艾森抬起头来。“这封信可以给我吗？”
乔依竟然有些迟疑。“我不知道，这是我唯一的证据。”
她无法完全信任他使他有些不悦。然后他立刻了解到，一个曾被怀疑为心智不正常的女人，的确要对唯一能证明她的故事为真的证据，多加小心。
“我了解这是你的证据，”他耐心地说。“所以我才需要它。”
她咬着唇，跟莉雅交换了一个眼光，终于点头。“好吧。”
他把纸张摺起来，放进衬衫的口袋。“我相信你很快会再听到他的消息。依照你们的猜测，谁有可能找到你？而且怎样找到的？”
乔依和莉雅再度进行她们不必言语的沟通，然后乔依又伸手到包包中拿出另一张纸。“我们列了一张名单。”
“好的开始。”
“有些事你应该知道，”乔依谨慎地说。“我只需要再躲藏六个星期。”
“六个星期之后怎样？”
“我要去报我丈夫被杀之仇。”她的眼神严厉。“那不可能足够，但至少我做了一些。”
他浑身发凉。“你将要怎么做？”
“毁掉柯佛瑞唯一关心的东西，柯氏实业公司。”
第十七章
第二天一早，八点刚过，艾森走进古书成行的书店。辛格从阴影中出现。
“大清早就来逛书店？”
“接了一个新案子，需要顾问帮忙。”
“生意不错唷。”
“旧客户。”
“那么就是那位室内设计师喽？”辛格靠在柜枱上。“她又怀疑哪个客户啦？这里面好像有个模式正在形成，小心出牌，这可能就要成为杜氏征信社的招牌菜啦。”
“这次是她遭人勒索。”
辛格在一张凳子上坐下来。“情况不妙。”
“的确。”艾森拿出勒索信，摊在玻璃柜枱上。“据我尽力寻找到的资料，这家私人精神病院的总监是一位名叫贺亚昂的医生。我是昨天晚上和今天早上找的，可是资料非常有限，而且我没有时间了。你能替我更深入地搜寻吗？”
“没问题。”辛格倾身研究那张纸。“没什么创意，从报纸上剪一些字。”
“那混帐东西把它留在乔依的床上。”
辛格的一道眉毛高高扬起。“这表示他在城里，至少昨天晚上在。”
“这也表示他对开锁有一套，”艾森说。“乔依门上的锁都不简单。”
辛格看着他。“也许是买通了经理。”
艾森摇头。“乔依告诉我，她搬进去以后，悄悄地把锁全都换成新的。她并没有把钥匙给经理。”
“好，你在找一个目前可能是住在某家旅馆的开锁高手。”
“而且应该跟烛湖庄有关联。乔依给了我几个那边的工作人员的名字，我要开始打电话到他们的办公室，看看有谁出差去了。如果他昨晚在轻语泉，今天不可能回到烛湖庄。我查过飞机班次了。”
“我懂了，谁不在工作岗位上，你就在轻语泉找他或她。”
“就是这个计划。”
辛格从凳子上站起来。“我去找找这家机构有些什么。你说是一家私人的精神病院？介意我问乔依跟那里有什么关系吗？”
“我的客户希望保密。”
“懂了。”辛格点头。“她曾经是那里的病人。别担心，既然我是你的兼差顾问，我认为自己也应受杜氏征信社替客户保密的约束。”
“我相信你应该会有这样的认知。”
“我只是好奇，乔依是因为病情好转出院的吗？”
“不是，她是逃走的。”
“来自杜鹃窝的逃兵。我说，小杜，你还真会挑选客户和女友。”
“新店开张和新交女友的时候，哪能太挑剔呢！噢，对了，还有一件事，”他拿出笔记本。“乔依从网路上透过一个自称为‘商人’的身分掮客买了一个假身分。这家伙理论上应该是有很高的防火墙才对，可是某个人还是找到了乔依。我想知道他是怎样找到的。”
辛格显然十分感兴趣。“任何防火墙都不可能完美。你知道怎样跟那家伙联络吗？”
“莉雅给了我一个特殊的密码。”艾森打开笔记本，唸给辛格抄下来。
“我去想想办法，”辛格研究着那组密码。“这应该很有趣。”
艾森走出书店，两阶一步地跑上楼。进办公室坐下后，立刻开始工作。
他拿起电话。
“……有人向我介绍贺亚昂医师……”
“贺医生现在有客人，今天下午也没空。我能请问是谁介绍的吗？”
“是很私人的事，我改天再打电话。”
艾森挂了电话，又拨号。
“……我是修车厂的老包。朗文在吗？我必须问一下他的排气管要怎么修？”
“朗文今天没有排班。这个电话是他给你的吗？他上班时间不能接电话的……”
“……我需要找阿尼，因为他的房租支票跳票了……”
“阿尼今天休假。而且他上班时也不能接电话，请打到家里找他……”
他的运气在第四通电话好转。
◇◇◇
九点刚过，艾森走进她的办公室。他往客人座位瘫下去，伸长了腿靠向椅背，十指交叉放在头的后面。他倒是很快就把这里当家了，她别扭地想。好吧，她从一开始就知道，他有时会很讨厌的。