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  辛格耸了耸肩。“我提到曾经雇用我的一所智库机构,他认得并且深为动容,立刻就表现得好像我是他的同行或同事。无论如何,他拒绝相信他的资料系统曾经被骇客入侵;对于自己的防护措施,他很有自信。不过他向我保证他会深入调查,也会再和我联络。”

  “好吧!”艾森离开柜枱向门口走去。“如果有更多资料,你知道如何找我。”

  “当然。对了,恭喜你将要开始的第四次婚姻,你知道人们是怎么说的。”

  艾森在门口停住,转头看着他。“我不知道,他们怎么说?”

  “第四次总是幸运的。”

  “听到这个真好。”

  他走到大厅,沿着楼梯到达上面一层楼,进入办公室,在办公桌后坐下,拿出他放重要电话号码的旧卷宗夹。他翻阅着卡片直至找到他要的。

  施哈利在电话响第一声时便接了起来。“施氏顾问公司。”

  “我需要一位保母看顾一个在轻语泉的女人,愈快愈好,例如今晚。你能办到吗?”

  一阵短暂的停顿。“如果我说可以,似乎表示我生意清淡。”

  “你到底要不要这个工作?”

  “要,”哈利说。“最近生意真的不好。”

  “你多快可以到这儿?”

  “我看看,从圣地牙哥到凤凰城要飞大概一个小时,不过有时差;如果我现在出发,应该能在六点或六点半到达轻语泉。这样可以吗?”

  “可以。”他把莉雅的名字和住址给哈利。“我会跟她说,让她知道你会过去。等我一切就绪,我要尽快和客户出城。我们会在明天回到轻语泉。”

  “你们要去哪儿?”

  “拉斯维加斯。”

  “我猜这不是单纯的赌博之旅?”

  “我要结婚了。”

  “是吗?这是第几次了?三次?四次?”

  “第四次。”

  “嗯,你知道人们是怎么说的,”哈利说道。“第四次总是幸运的。”

  “我已经听说了。”

  他把葛雷恩和目前的情况向哈利说明。

  “你到那里的时候,葛雷恩可能已经走了。他似乎不知道安莉雅,不过我不想冒任何风险。”

  “知道了。”

  艾森挂断电话,邦妮正好走进办公室。

  “怎么了?”她问。

  “恭喜我吧,”艾森说。“我要结婚了。”

  “结婚?”

  “你知道人们怎么说的:第四次总是幸运的。”

  ◇◇◇

  “一个保镳?”莉雅注视着艾森。“多久?”

  “几天吧!”艾森说。“只到我们确定你不在葛雷恩的勒索名单上。”

  “假如他注意到我,应该早就采取行动了。”

  “如果乔依知道在我们出城的期间,你的安全无虞,她会比较安心。”

  他是对的,她想道,乔依会担心。

  “好吧,”她说。“但只到你们回来为止。”

  “我很感激你的合作。他的名字是施哈利,如果一切顺利,他会在六点或六点半出现。”

  她轻笑。“他是只有纠结的肌肉,或者还有点头脑?”

  “还有点头脑。”他望向最近的展示柜,看到几件独特的珠宝。“有戒指吗?”

  “有的。”她的头往旁边一斜。“别告诉我,你是要买给乔依?”

  “结婚时总该有一只戒指。”

  她看着他好长一会儿,才轻声说:“你经验丰富。”

  第二十章

  他们于当天傍晚飞往拉斯维加斯。十一点钟,已经站在一家通宵营业的小小礼拜堂的圣坛之前。

  一切的仪式就是大家印象中拉斯维加斯式的婚礼,乔依心想。那是一间用假钻石和蜡烛装饰得闪闪发亮的小宫殿,位置就在拉斯维加斯大道旁边的侧街。蓝色的地毯、白色的祭坛,还有几个插满人造花的花瓶。

  牧师的某些角度和猫王有着引人注目的相似。他的助手是个退休的广告女郎,身兼女傧相、证人和秘书;他们互说誓言时,她还哭了出来,眼泪看起来十分真诚,乔依倒觉得这可能不算好的预兆。

  最令人惊惶失措的瞬间,竟然是艾森在正确的时刻,拿出一枚设计独特的金戒指。而最美好的部分,则是她必须将全名签在所有的法律文件上:柯莎拉乔依。她再也不用躲藏在阴影之中了。

  十五分钟后,艾森领她走入到处都是霓虹灯的夜晚街道上。他们随着人潮从一家壮丽的赌场移到另一家。

  乔依抓着仪式开始前助手塞给她的小小花束,一圈金色的光环在她手指闪烁。

  “每件事你都想到了,”她努力让声音听起来轻松自然。“你怎能在这么短的时间内弄到一只戒指?”

  “它不是我之前的婚姻留下的,如果你是为了这个感到困扰。”他的声音中藏着少许的尖锐。

  她感觉自己脸颊发红,庆幸他们是在黑夜及霓虹灯的阴影下。“我只是好奇。”

  “出发前在幸福艺廊挑的,莉雅知道你戒指的尺寸。”

  “噢。”她伸展左手手指,凝视着金色的戒圈。“它好漂亮,很贵吧。”

  “莉雅给了我很好的折扣。”

  “我相信你退还时,她会把全部款项还给你。”乔依向他保证。

  “它不会成为开销之一,出现在我要向你收费的帐单上──如果你担心的是这个。”

  乔依这才了解到,她的话侮辱了他。

  “我已经欠她太多了,”乔依试着解释。“我们离开‘仙那度’后,我就再也拿不到自己的现金,也不能用信用卡。我们必须用她存在海外银行的钱。现在我每个月固定还她一些钱,但是除非我把柯氏实业的股份变成现金,我才有办法偿还使用‘商人’的服务,以及我开店的钱。而那要到购并完成之后的好几个月才可能兑现。”

  艾森一副好奇的样子。“莉雅竟然有海外帐户?”

  “在她另一段生活中,她曾是一个非常成功的财务管理人,她为客户也为自己做许多投资。她懂得很多你难以想像的、跟商业有关的事。让我知道柯氏实业出现财务上的弱点,而且有一个购并计划正在进行的人,就是她,后来的对策也都是她替我安排的。”

  “哇,真没想到。”

  乔依看着戒指在门口霓虹灯下闪烁。“这挺叫人感动的。”她还是找不到正确的字句。

  “假如你觉得不自在,可以不用戴着。”

  “没关系的。”

  “一只戒指并不会使我们的婚姻更合法。”

  “我知道。”她握紧了手中的花。“我说了没关系的。你如果可以不要这么凶,我会很感激。我有一点紧张。”

  “我有很凶吗?”

  “有。”

  “抱歉。”

  “我想我们都很紧张。”

  “你今晚的确有点太过敏感。”艾森简洁地说。

  她可不认同。“我有权利敏感,我又不是每天都结婚。”

  “这个嘛,也许你并不是每天都结婚。”艾森庄重地说。“但是,我们有些人在这方面拥有相当多经验,而我可以向你保证──”

  “噢,闭嘴!我没心情听你开从前那些经验的玩笑,不要开始。”

  “好吧,反正这也不是我最喜欢的话题。”

  一股罪恶感油然而生,他可能只是想用一些自贬的幽默,使她放松心情,而她却反应过度了。

  一辆豪华的加长型轿车缓缓地驶过她的左侧,转进巨型赌场度假中心、金碧辉煌的入口。一个穿着镶满闪烁小金属亮片晚礼服的女人由车里出来,一位身着黑白相间、正式服装的男人跟在后面。

  在右边,穿着牛仔裤和T恤的人踏上自动走道,消失在巨型赌场的入口。

  她看到稍远处耀眼的金银色的广告招牌,那是艾森预订的饭店。他们早先来办理住宿手续时,已把行李存在柜枱。不过他们没有时间查看房间,艾森就拉着她去办理要在内华达州结婚必须办的一些手续,她连他订的是一间还是两间房都不清楚。可是为了某些不寻常的理由,她用许多藉口阻止自己找出答案。

  “对不起,”她小声地说。“我不该那样说话,尤其在你做了这么多之后,我真的不知道要怎样谢谢你。”

  “忘了吧!”

  她看看迅速枯萎的花和手指上的戒指。“在这种情况下,有点困难。”

  她还以为会有一番刻薄的评论出现,但他什么也没说。

  他们经过一个入口,那是一家附设于赌场酒店的购物中心;另一道走廊则能欣赏世界级的大师作品。乔依知道假如他们让自己被购物中心或艺廊所引诱,最后便会走入通往赌场的虎口了。这是拉斯维加斯的生存之道。每一头闪闪发亮的巨兽,都有一个要人二十四小时拿钱去喂它的、永不餍足的肚子。

  “艾森?”

  “嗯?”

  “你介意我问你一个私人的问题吗?”

  “现在才问私人问题太晚了吧,”艾森很认真地说。“你应该在嫁给那个家伙之前就先问清楚。”

  她微微一笑。“我会记住这一点。”

  “什么问题?”

  “你怎么会进入私家侦探这个行业?”

  他好一会儿都没有说话,她以为他根本不会回答了。

 

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