“喜欢极了。”他说。等罗兰发现他指的是什么时，不禁绯红了脸。
慈善舞会在伟定饭店举行。他们的座车一抵达，新闻记者立刻蜂拥而上，镁光灯闪的罗兰张不开眼。当尼克扶着她步上饭店前铺着的红毯时，两旁的电视摄影机立刻把镜头对准他们。
进入拥挤的大厅后，罗兰见到的第一个人是吉姆。他也看见他们了。他迎面走过来，一脸掩不住的得意。然而当他伸出手，她却发现尼克迟疑了一下才握祝“你从芝加哥回来的真早。”吉姆自说自话，对朋友的冷淡视若无睹。“为什么？”
“你心里有数。”尼克森冷地回答。
吉姆扬扬眉，径自转过去欣赏地凝视罗兰。“我想告诉你你有多美丽。不过这一会儿，尼克八成正恨不得揍我一拳。”
“为什么？”罗兰惊悸的问，眼光飞快扫过尼克愠怒的表情。
吉姆笑了起来，“这大概跟他看到的一个吻和一打玫瑰有关。他忘记了，从前我曾爱过一个女孩，却鼓不起勇气向她求婚，他等得不耐烦，便自己送给爱佳两打——”尼克的怒气爆成一串笑声。“你这混账——”他笑骂着，这一回紧紧握住他的手。
对罗兰来说，这是神奇的一夜，到处是鲜花烛光，到处是人声笑语。她不是随着尼克翩然起舞，就是倚在他身边，任他替她介绍朋友——似乎全场都是他的朋友。尼克分明广结善缘，她以他为荣，知道他也以她为荣。因为他一径紧紧挽着她，生怕她被人抢走似的。
“罗兰？”将近午夜了，他们正在舞池中。
罗兰微笑地抬眼看他。“嗯？”
“我想走了。”他那双灰眼里的欲望已经告诉罗兰为什么。她点点头，柔顺地随他走出舞池。
她正想着这是她生命中最完美的夜晚，一个熟悉的声音蓦然响起，犹如兜头泼来一盆冷水。“尼克。”韦菲力说，声音略高，满脸的虚情假意。“很高兴遇见你。”
罗兰觉得浑身冰凉。哦，不要！不要现在，不要像这个样子！她死命的祈祷。
“我好像没见过这位小姐。”他加上一句，向罗兰做个询问的眼神，让她松了一大口气。
她把眼光投向韦卡洛，再转向尼克，望着这一对象两个客气的陌生人般面对的母子。尼克以一种冷淡的礼貌介绍他们是“韦菲力先生和夫人”。
几分钟后，做在轿车里的罗兰可以感觉到尼克看着她。“有什么不对吗？”他终于问出口。
她吸了一口气。“韦卡洛是你妈妈，玛丽告诉过我。”
他的表情没变。“是的。”
“如果我是你妈妈，”罗兰哽着声音低语，掉开头去。“我会非常以你为傲。每次我看着你，就会想哪个俊雅有力的男人是我的——”“你的爱人。”尼克低语，把她佣进怀里，送上一个温柔有劲的吻。
罗兰的手指滑进他浓密的头发，用力回吻他。“我爱你。”她悄然低语。
尼克如释重负地叹了口气。“我以为你不会再说这三个字了。”
罗兰安静地伏在他怀里，可是她的安详只维持了几分钟。渐渐的，没有被韦菲力当面指认的轻松却变成一种惊慌。她既然也假装不认识韦氏夫妇，就等于跟他们联手在欺骗尼克。罗兰决定今晚就告诉他真相，等他们缱绻之后，她不能越陷越深了。
回到她的公寓后，尼克替她拿下披肩，自己也解开西装外套。罗兰不由自主地感到一阵兴奋的战栗。她转身走到窗户边，想要稳定自己的心绪，然后她听到尼克走了过来。“要不要喝杯酒？”她微颤着声音问道。
“不。”他的手已经圈上她的腰，把她环在怀里，低头轻吻她的太阳穴。罗兰的呼吸变得急促不安，感觉他的吻拂过她的耳朵，然后落在颈背上。他的手则懒洋洋地在她身上游走。他的爱抚非常轻柔，可是当他的手指拂过她的胸前时，罗兰却感觉到浑身散发的热力紧紧地向她袭来，不由得熏然欲醉。
当他扳过她的肩，如饥似渴地吻她时，罗兰心底涌起一股既爱他、又怕失去他的激情，驱使她拱身迎向他，狂烈地迎合他蓬勃的热爱。她的舌头舔着他濡湿的唇，一双手紧紧缠在他肩上，感觉他厚实的肌肉紧紧绷着，仿佛蓄势待发的山豹。
再激情的心底深处，尼克多少感到罗兰吻他的样子截然不同于以往。她性感地扭着身子挑逗他，刺激他的亢奋。然后她的手落在他的衬衫上，开始去解扣子。
尼克望着她优雅的双手，不由记起哈柏温泉那个羞涩的女孩。她似乎进步得太快了。她有过多少经验？
懊恼与失望兜头泼下，他的手覆在她手上，阻住她的动作。“给我一杯酒好吗？”他说，痛恨自己对她竟然会这样想。
罗兰被他声音里那份疲倦、挫败的恨意吓着了。可是当她一头雾水地替他倒酒时，他接下来的话却让她手里的杯子滑下去。“让我们说明白，省得我胡思乱想。他们到底有多少？”他说。
罗兰注视他。“什么多少？”
“你的情人！”他狠狠地迸出口。
她几乎不敢相信自己的耳朵。他不是说她的道德标准太幼稚，不是说男人喜欢有经验的女人吗？现在他却在计较了，因为他在乎。
罗兰不知该狠狠揍他一拳，还是哈哈大校然而她决定以其人之道还治其人之身。“多少又有什么差别？”她举着酒杯，天真地看着他。“在哈柏温泉的时候，你不是告诉我，男人喜欢有经验的女人？”
“没错。”他说。阴郁地看着杯中的冰块。
“你还说，”她继续说，对他嫣然一笑。“女人也有根男人一样的情欲，我们一样有权利求得满足，不论跟谁都可以。”
“罗兰，”他低声警告她。“我只问你一个简单的问题。我不在乎答案是什么，我就是要一个答案，免得胡思乱想。告诉我有多少人？告诉我你是否喜欢他们，只要告诉我就好，我不会怪你。”
你不会才怪！罗兰快乐地想着。“你当然不可以怪我，”她轻快地说。“你自己说过可以的。”
“我知道我说过什么。”他简短的说。“现在，到底有多少？”
她飞快的望他一眼，装出对他的口气感到困惑的神色。“只有一个。”
愤怒的悔恨在他眼底燃烧，他觉得自己仿佛迎面被人痛击了一拳。“你……你喜欢他吗？”
“我想那是我爱他。”罗兰轻快地说，喝了一口酒。
“好吧！让我们忘了他。”
“你忘得了吗？”
“我会……过一阵子就会。”
“你是什么意思呀，过一阵子？你说女人要满足身体的欲望并不是淫荡呀！”
“我记得我说过什么，该死！”
“那你为什么看起来那么生气？你没对我说谎吧？”
“我没说谎。”他说，恨恨地吞了一口酒。“我那时的确是相信这一套。”
“为什么？”她刺激他。
“因为那样想比较方便，”他脱口而出。“因为那时我还没爱上你。”
罗兰从未像这一刻这么爱他。
“你不想听听他的事？”
“不想。”他冷冷地说。
她的眼睛闪闪发亮，却小心往后退，躲开他伸手可及的范围。“你一定会觉得他不错。他又黑又高又壮，像你一样，温文尔雅，见过世面，他的名字是……”
“我不要听！”他转头一拳捶在吧台上。
“辛尼克。”她轻声道出。
一阵狂喜掠过心头，直令尼克不知所措。他转过头来，罗兰就站在客厅中央，一个身穿黑天鹅绒紧身衣的天使，每一道优雅的曲线都散发出不自觉的魅力。然而她另有一股高雅、安详的尊贵，让她免于沦为男人的玩物。
因为她爱他。
他可以当她是情妇，也可以当她是妻子。在心底他已知道她将是他的新娘，任何其它的形式只会污辱她的尊贵。她那玲珑美妙的胴体只给过他一人，对于这般厚爱，他不能随便以一种暧昧的关系回报她。虽然她那么年轻，她却聪明得不跟他玩游戏。她执著、意志坚决、勇气过人，过去这几个星期以来，他已经领教到了。他爱她。
他静静望着她，长长吐出一口气。“罗兰，”他严肃地开始说。“我要四个女儿，每个都要有圆滚滚的蓝绿眼睛，小小的鼻头上架着老学究眼镜。还有，我偏爱你那头红色的头发，所以如果你能够设法——”他看见她眼里蓄满不信的喜悦的泪珠，一把将她搂在怀里，紧紧压在他的心口上，跟他分享一样激动的感觉。“亲爱的，别哭，请你不要哭。”他喑哑低语，轻轻吻着她的额头、她的脸颊，最后落在她的唇上。记起这才是罗兰第二次的经验，他决定不要太急躁，便打横把她抱了起来，走向楼上的卧室。