他的脸色因她真诚的语气变白了。“你介意我问为什么吗？”
她双臂抱胸，仿佛想祛走寒意。“已经太迟了，”她说道。“我们已经改变了。你改变了。我不能假装说我对你没有感觉，你知道我有的。我一直都有的，”她痛苦地承认着，同时搜索着他的目光，想寻求他的谅解。“也许如果当初我们未曾分开还行得通，可是现在不行了。你喜欢的是性感的女明星，而我不可能像她们那样。”
“我不要你像她们，只要本来的你，梅蒂。”
“那会不够的！”她争辩着。“如果我跟你在一起，我会受不了，明知自己无法令你满足，明知有一天你会想要我无法给你的东西。”
“如果你指的是孩子，我以为我们已经解决了。”
“我不认为我们已经解决了。我认为你这么让步，是因为现在你愿意说任何事让我答应你。可是我不是指你想要孩子的事，我是指你会想要别的女人！我永远无法满足你的，我知道。”
他瞪大了眼睛。“你说什么？”
“我从前跟你解释过——关于我们做爱时我的感觉。迈特，”她哽咽地说。“别人，别的男人，他们认为我——冷感，在大学的时候他们就这么说了。我想我不是那样，可是我——我也不像大多数女人一样。”
“你再说下去。”他温柔地说道，眼中有一种奇特的神采。
“在大学里，你离开两年以后，我试着跟一个男孩子上床，结果我非常不喜欢，他也很不喜欢。别的女孩都喜欢这些事，可是我不会，我不能。”
“要是她们经历过你的事情，”迈特说着，心里充满对她的柔情。“她们也不会想要的。”
“我也曾这样想过，可是不然。派克并不像其它那些好色的大学生，然而我知道他也认为我——反应不够。派克并不在意，可是你——你会的。‘’“你的脑筋还不太清楚，甜心。”
“你只是还没习惯而已！你还没有注意到我笨拙无能。”
迈特忍住笑意，说道：“无能？有那么糟吗？”
“更糟。”
“这些就是你不敢重拾我们十一年前那一段的原因吗？”
“主要是你不爱我呀，可恶，她想着。“这些是重要的原因。”她说着谎话。
迈特松了一口气，说道：“我想这些问题都可以解决。我说到孩子的事时是当真的，关于你的事业我也是说真的。这就已经解决了你三个问题中的两个。关于其它女人的问题，”他说道。“只不过稍微复杂一点而已。要是当初我知道今天这个问题会造成困扰，我就会过一种截然不同的生活了，因为我一直在等着这一天。不幸的是，我无法改变过去，不过我可以告诉你我的过去并不如你所想象的那么辉煌。而且，我可以向你保证，”他对她温柔地一笑。“你绝对可以令我满足——在任何方面都一样。”
梅蒂被他的声音和眼神打动了。她看着他缓缓脱下上衣，然而吸引她注意的是他下面说的话。“至于你说什么性冷感，那实在太荒谬了。跟你在床上的那种感觉，这些年来一直存在我的记忆之中。事实上不只你缺乏安全感，我有时候也一样。我常常想要慢一点，要跟你连着做爱几个小时，等我们两人同时达到高潮，可是我做不到，因为跟你上床使我渴望得无法自已。”
梅蒂的眼里漾着欣喜的眼泪。他给了她一辆昂贵的跑车当生日礼物，可是此刻他所说的话比任何礼物都更珍贵。在心神动摇之余，她又听见他说道：“我接到你父亲的电报后，自责了许多年，一直在想，若是我跟你做爱时能表现好一点，也许你就不会跟我离婚……”他那张英俊的脸上闪现过一个笑容，然后也用自嘲的口气说：“我想这应该解决了你所谓冷感的问题。”
迈特看见她的脸颊泛红了，证明他的话已经影响了她。“现在关于你我的婚姻只剩下一个小问题。”
“什么问题？”
“你说你觉得无能和——”
“笨拙。”她说道，然而他懒洋洋扯下领带的动作使她分神。
“我可以明白那让你多担心，”他故作正经地说道。“我想我们下一步就最好解决这个问题。”他开始解衬衫的扣子。
“你在做什么？”她睁大了眼睛问道。
“我要把衣服脱掉，好让你‘在我身上尽量施展’。”
“不要再解扣子——我是说真的，迈特。”
“你说的对，这件事应该让你来做。要别人静静站着，任你为他脱衣服，那样最容易使你有成就感了。”
“你应该知道的，你大概已经做过几十次了。”
“几百次。到我这里来，亲爱的。”
“几百次？”
“我是在开玩笑。”
“那并不好笑。”
“我没有办法，我紧张的时候就会开玩笑。”
她瞪着他。“你会紧张？”
“吓坏了，”他半正经地说道。“这是我一生中最大的赌局。我是说，要是这个小实验不成功，我就最好去买一件昂贵的东西送给你和派克当结婚礼物。”
梅蒂望着他，心里的最后一丝抗拒之意消失了。她爱他，她一直就是爱他的。她是这么想要他，也希望他能爱她。她走进他的怀里，他紧紧搂住了她。“跟我上床吧，亲爱的，我保证你从此再也不会再怀疑自己，也不会怀疑我了。”
在卧室里，迈特做了四样事情以确保他的承诺能实现：他让她喝了一点香槟，使她放松；他告诉她说他的吻与爱抚，如果她喜欢，他也会同样兴奋。然后他让他的身体变成活教材，任由那发出任何声音都使他兴奋无比的女人探索学习；最后他又证明她的声音或任何动作都能使他有强烈反应。
在克服了最初的羞怯之后，梅蒂的表现就非常好了。他任她采取主动。“这是我不爱没有大脑的小明星，而爱上一个女强人所应得的报应——”他开玩笑地说道。在激情之中他没有注意自己到底在说什么。“我早应该知道，一个女强人会喜欢高高在上的——”
一会儿之后他才发觉她呆在那里不动了。
“求求你，不要停下来。”他喘着气说道。
“你说你爱我？”
他闭上眼睛。“你以为我为什么做这个呢？”他又睁开眼睛，看见她眼里闪着泪光。
“别那样看我，”他求着，放开抓着床头板的手把她拉到胸前。“请你不要哭。对不起，”他低声说道，并且吻着她，以为她不想听他说他的感觉，因而整个做爱的气氛被他破坏了。
“我没打算那么早就说的。”
“早？”她含泪笑了起来。“我这半辈子都在等你对我说这句话。”她泪湿的脸颊贴在他胸前，身体仍与他亲密地结合着。然后她低语道：“我爱你，迈特。”
听见她的这句话，迈特不由自主地达到了高潮。他呻吟着把脸理在她的颈肩。她也抱紧了他，并继续低声说着：“我一直都是爱你的，也会永远都爱着你。”
一种新的力量炸开来，他的身体强烈地颤动着，他感受着他的生命中最像火山爆发的经验——不是因为刺激或技巧，而是言语，她的言语所带来的。
第十八章
梅蒂在迈特的怀里翻了一个身子，朝他偎得更近一点，心里感到无尽的满足与幸福。
在纽奥良，一个穿著入时的人走进柏氏百货公司的一个试衣间。他的右手拿着一件由架子上挑来的衣服，左手拿着一个纸袋，里头装着一个小型的塑料炸弹。五分钟以后。他由试衣间出来，手里只拿着那件试穿的衣服，然后他把衣服放回了架子上。
在达拉斯，一个女人走进柏氏百货公司的女用洗手间，手里拿着一个皮包和一个购物袋。等她离开的时候，手里则只有她的皮包。
在芝加哥，一个男人搭扶梯到了玩具部，腋下夹着几个包裹。他把一个小包裹留在小孩跟耶诞老人照相的椅子底下。
几个小时以后，在梅蒂的公寓里，迈特看看手表，然后爬起身，帮助梅蒂收拾吃剩的餐点。他们在壁炉前一再地做爱之后，开着她的新车到一家意大利小餐馆卖了些吃的东西回家，因为他们想要单独相处。
梅蒂把盘子放到洗碗机里，迈特悄悄地走到身后。他还没有伸手揽住她的腰，她就已经感觉到他来了。他把她在后拉到他身上。“快乐吗？”他问道，同时在她颈旁轻轻吻了一下。
“非常快乐。“她微笑地低声说道。
“十点钟了。”
“我知道。”她鼓起勇气，因为她知道下面他要说什么——她猜对了。
“我的床比你的大，我的屋子也比你的大。我可以叫一辆搬运车来帮你搬东西。”
她深吸一口气，转身面对他，用手摸着他的脸，想缓和他听见她的话之后的反应。“我不能搬去和你住——目前不能。”‘她感到他脸部的肌肉绷紧了。“不能还是不要？”