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第 56 页

 

  没人将他的警告当做一回事。大家全都知道那种事不会发生,因为实权已经转移到族长身上。

  “如此一来就可以维持权力的平衡。”葛罕自信满满地宣称道。“议会每个月会定期集会一次以听取族人的陈清、请愿。有需要的时候,依恩。我们会对你提出建议。”

  “女人也能去请愿、陈情吗?”茱丽问道。

  葛罕点头。“是的,夫人,”他表示同意。“尤其是女人。她们的意见长久以来受到忽视,现在该是扭转此一局面的时候了。”

  “议会的其它成员表示赞成之前,一切都还不能下定论。”依恩提醒葛罕。”

  “我会去征求他们的意见。”葛罕道。“至多一小时后,你们就可以知道这些变革是否能达成了。”

  才过了半小时长老们就出来宣布他们已一致同意葛罕的革新计划了。

  此起彼落的欢呼声响彻整个山谷。依恩被支持者包围起来,他们纷纷上前拍拍依恩的肩膀。此时人手一只注满葡萄酒的高脚杯,大家举杯互祝。

  长老们并未孤立于人群外。他们穿梭于族人间,加入他们的庆祝活动。

  依恩费了一番工夫才穿越人墙,四下搜寻他的妻子。他想和茱丽一起到某个隐密的地方私下庆祝。

  他发现她正走在山丘小径上,正想走过去时,文生和欧文却缠住他,兴致昂扬地和他大谈葛罕的革新计划。二十分钟后他才得以脱身继续寻找妻子。

  他正朝山丘张望时,雷西和勃迪走了过来。

  “你们有没有看到茱丽?”

  “她和嘉琳及派特在一起。”雷西答道。“依恩,你没有因为我拒绝担任族长而生气吧?”

  “没有。”依恩答道。

  “我们有点事情想跟你谈,”勃迪插了进来。“只耽误你一点时间。”

  勃迪所谓的“一点时间”其实是一整个小时。依恩为他们的怪诞要求而大笑不止,然而他终究表示同意,甚至还祝他们好运。

  依恩终于进了派特的屋子时,茱丽已经离去了。嘉琳和两个小宝贝睡得正香,派特看起来也十分需要小睡片刻,他一边打着呵欠一边指示茱丽离去的方向。

  几分钟后他找到了她,她置身于溪流畔的树丛中。

  她看起来十分悠闲自在,已脱下了鞋子,背靠树干席地而坐,双眸合起,双手则环抱着膝盖。

  依恩在她身旁坐下。“怎么不和大家一起庆祝呢?”

  她闭着眼睛露出微笑。“我只想和嘉琳聚一会儿,然后找个安静的地点休息及思考。在这个地方很难保持隐私,对不对?”

  “噢,是的。”他微笑着表示赞同。“然而你仍然想留在这个地方。”

  “是的,的确。”她承认。“但是缺乏隐私实在使我困扰。”

  “当你想独处的时候,可以去小教堂。”

  她睁开双眸。“依恩,我们没有小教堂的!”她提醒他。

  “我们会有的,”他加以解释。“最迟明年夏天就会有。一定得赶在我们的结婚周年纪念日以前完成。”

  “为什么?”

  “那样我们才可以在里面大肆庆祝。”他解释道,见他的话使她大为讶异,不禁笑了起来。然后他温柔地拍拍她,要她挪过去一些。他在她原先的位子坐好后,将她抱起来放在腿上,俯身亲吻她的眉间。“会有花朵,茱丽,”他嘶哑地对她低语。“小教堂中会充满了鲜花,我保证。”

  她露出了灿烂的笑容。“我嫁给了一位非常体贴的男士,我不需要鲜花,依恩。我已经拥有了一切。”

  “会有花的。”他呢喃道,心底则为她的溢美之辞而充满喜悦。

  “你为什么不和大家一起庆祝?”她反问。

  “我想单独和你在一起。”

  “为什么?”

  他捧住她的脸蛋并俯下身去,他的唇烙在她的唇上。这一吻甜蜜、无所保留而且充满情爱。

  他缓缓地直起腰来。茱丽轻轻吐出一口气,然后靠在他身上。她从未体验过如此美妙的满足及幸福感。

  时间在寂静中流逝。“依恩。”

  “什么事,爱人?”

  “我们要怎么和我父亲相处?”

  “忍受他吧,我想。”

  他们对她家的事情谈了许久。茱丽决定再度拜访她的父亲及哥哥,而依恩则答应翌日下午带她去马家堡。

  他们的话题转到今天所发生的大事上,随意地交谈着。茱丽闭着眼睛,几乎没注意到依恩在说什么。直到依恩提起勃迪和雷西准备出外狩猎时,她才又提起了兴趣。

  她听得出他语调中的戏谑之意,好奇心油然而生。“你为何那么乐?”

  “他们要去英格兰狩猎。”他边说边发笑。

  “为什么?”她大惑不解地问道。

  “他们在这里没找到他们心目中的猎物,因此以我为榜样。”

  “依恩,你到底在说些什么?他们到底要去猎捕什么样的猎物?”

  “新娘。”

  茱丽大笑起来。她认为她的丈夫是在嘲弄她。她再度俯伏在他身上,并品味着他那奇特的幽默感。

  依恩并未费神去解释他不是在开她玩笑,等雷西和勃迪带着妻子回来后,她自然就会明白了。

  他抱住了可爱的妻子,闭上了眼睛。带着夏风气息的微风拂过溪流,在他俩身边盘桓不去。

  茱丽沈醉在丈夫的怀抱中,心中感谢着上帝赐予她的无比幸福。她现在是这里的一分子了,她被爱、被珍视、被尊重。

  她终于拥有了归属感。

   ~全书完~

 

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