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  他的头脑不断告诉他要理智。她是英格兰人,天知道他有多?受不了任何跟英格兰有关的人事物。他在年轻愚蠢时曾经去过那个可恨的国家,想要找一个跟麦依恩的妻子茱丽一样理想的新娘,但那趟徒劳无功的旅程让他受到了教训,因为依恩找到了英格兰唯一的稀世珍宝。勃迪一直是那样深信不疑,但遇见莉安以后他不再那么肯定了。

  “你有过人的勇气,”他点个头。“这一点我承认。”

  但仅此而已。

  第七章

  太阳早已下山,一轮明月高挂夜空。他们在卡尼脊山脚下的榉湖畔扎营。厄伦注意到莉安在发抖,于是替她生了一堆火,廉恩把一条披风铺在营火边的地上让她休息。吃过晚餐后劳柏和廉恩带亚力去湖里洗澡。莉安决定起来伸伸腿,她还没完全站起来,厄伦和史提已经冲过来帮忙了。他们分别抓住她的左右手肘拉她站起来。

  “谢谢,两位先生。”

  “你可以叫我史提。”黑皮肤的士兵说。

  “我怀疑你搞得清楚我们的名字。”厄伦说。

  “我记得几个。劳柏和廉恩带亚力去湖边。你是厄伦,其他人的名字我就不知道了。”

  “我叫范戈。”一个红发士兵凑上前来。

  “我叫欧祥。”一个虎背熊腰的士兵也靠了过来。

  莉安突然觉得她好像被一座六呎高的人墙包围住。他们盯着她看的样子,好像她是从天上掉下来的怪物。他们从来没有遇见过英格兰女子吗?他们此刻的举动为什么这么怪异?她跟他们同行一整天了,再大的好奇心也该满足了吧?

  她从两个士兵之间的缝隙看到勃迪交抱双臂靠在一棵树上。他也在看她,但不同于其他人的是,他的脸上没有笑容。她微微把头歪向包围她的士兵,希望勃迪会了解她的暗示,命令他的手下给她呼吸的空间。但他似乎无意伸出援手。

  “你晚餐几乎什么都没吃,夫人。是不是不舒服?”欧祥问。

  “你在我们面前不必装勇敢。”史提说。

  他们一人一句,根本不给她回答的机会。另一个左脸有刀疤的士兵也来凑热闹。“我叫齐斯。”他提醒她。“在我们面前,你想说什么就说什么。我们是你领主的护卫。”

  “但他不是我的领主。”她终于有机会说话了。

  狄良加入人墙时正好听到她的话。他注意到他们全咧着嘴傻笑,没人反驳她的话。“夫人,杜安妮给廉恩一袋药粉。你今晚得用水服下一半,明晚服下另一半。”

  廉恩从湖边回来,把一杯液体塞到她手里。“我尝过了,夫人。又苦又难闻,所以你可能会想一口气喝完。”

  她注视着他的蓝眸,狐疑地问:“廉恩,你想下药迷昏我吗?”

  他大笑。“不,我们都从杜凯文身上学到了教训,这个药粉可以帮助你退烧。”

  她决定相信他,一口气把药水喝完。她深吸口气压下想吐的冲动。“果然很难喝。”

  “你的手臂还痛不痛?”

  “不痛了。”她回答。“失陪了,我想去坐在贵领主身旁的那块石头上跟他说话。”

  范戈和欧祥立刻让路,齐斯抓起地上的披风跑过去铺在石头上让她坐。她道谢坐下。

  “还有什么事需要我们效劳吗?”范戈问。

  “没有了,谢谢你们对我这么亲切。”

  “你不用道谢,我们只是在尽本分,夫人。”欧祥说。

  “请叫我莉安。”

  “不可以,夫人。”他惊骇地说。

  “对,他不可以。”勃迪走过来站在她面前。“你们退下吧。”

  几个士兵轮流向她鞠躬告退。她一边目送他们远去,一边整理思绪,因为她知道她该详细说明事情的经过了。她挺起肩膀,等勃迪叫她开始。狄良双手抱胸地继续站在她身旁。

  “你和亚力怎么会在一起的?”勃迪问。

  “这件事得从很久以前说起。我有个姊姊叫莉婷,在我们很小的时候,我们的家受到攻击,家父惨遭杀害。”莉安紧握着双手,开始叙述那一夜发生的事。安娜宝盒和约翰国王苦苦找寻凶手的故事引起勃迪的兴趣,但他没有发问,只是在她迟疑时点头敦促她说下去。

  “最先找到宝盒的人可以得到重赏。男爵的动机纯粹出于贪婪,但我想他并不确定宝盒交由莉婷带离了英格兰,否则他一定会加倍努力找寻她。一个月前,有个高地人找上男爵。他告诉男爵他可以告诉他莉婷的下落,但有交换条件。”

  “什么条件?”勃迪问。

  “从庆典上抓走雷西领主的弟弟作为诱杀雷西的诱饵,他要除掉他们两个。”

  狄良无法保持沉默。“但被抓走的是麦亚力。”

  “对,他们抓错人了。”接着她开始回答他们一连串的问题。

  “那你怎么会被扯进这件事里,莉安?”勃迪问。

  “男爵要我在收获节前找到姊姊和宝盒带回去交给他。”

  “如果你没有达成任务呢?”

  “我的摩肯舅舅就难逃一死。”她突然泣不成声,但立刻强迫自己镇定下来。“摩肯舅舅收容了我,抚养我长大,视我如己出。我爱他,无论如何也要保护他。”

  “男爵跟你有没有亲戚关系?”

  “没有。”

  “跟男爵谈条件的那个高地人叫什么名字?”

  “我不知道。”

  “真的吗?男爵或他的朋友一定有提过。”他沮丧地说。

  “我为什么要说谎?为了保护一个叛徒吗?”

  “但你看到他了,对不对?”勃迪追问。“亚力说你从山坡上看到了他。”

  她点头。“对。”

  “再见到他时你认不认得出来?”狄良问。

  “可以。”她累得头都快抬不起来了。“你们很清楚他为什么回到登罕郡,对不对?”

  “通知男爵抓错人了,”狄良回答。“到时亚力就会被杀死。但男爵为什么殴打你?”

  “打女人的男人是懦夫,懦夫不需要找理由为他们的行为辩解。”勃迪愤怒地说。

  “我们第一次逃跑没有逃成,男爵想要惩罚我和亚力。”她说。

  “亚力说你用自己的身体保护他。”狄良说。“那样做非常勇敢,夫人。”

  她不以为然。“我并不勇敢,我好怕他们会杀他。我这辈子从来没有那么害怕过。”

  勃迪和狄良交换一个眼神。“动手的是谁?是男爵还是他的朋友?”勃迪问。

  “男爵。”

  “亚力说还有一个男人也打了你,真的是那样吗?”勃迪低沉的声音充满威胁性。

  “我不记得了。”

  “不,你记得。”他凶巴巴地说。“告诉我。”

  被他的语气吓了一跳,她挺直腰杆。“事实上是他的一个朋友。但我不明白你为什么非知道不可,事情已经过去了。”

  “不,事情才刚开始。”他轻声地说。

  强悍的战士外表下搏动着绅士的心。勃迪显然想要关怀她,却不知从何着手,这个领悟令莉安感到惊讶又有趣。当他表示话都问完了时,她急忙站起来以免他改变心意。她转身要走,但脚被披风勾到,一个踉跄跌进他的怀里。他抓住她的肩膀扶她起来,但在她站稳后并没有放手,反而理所当然地搂着她的肩膀。她想要巧妙地以耸肩摆脱他,但那招无效,她只好抬头叫他放手。他在等她,他眼中的怜惜和温柔看得她心跳加速、两腿发软。

  他知道他对她的影响吗?他的体温使她想要倚偎过去。他英俊粗犷的面孔、低沉浑厚的嗓音,甚至是趾高气昂的走路方式都令她着迷,还有他肌肉发达的大腿......她抛开那个不得体的想法,她不该注意到那种事。但她确实没有见过像他这样的男人,也不曾有过这种反应。跟他在一起时,她不再感到脆弱无助和缺乏自信。勃迪似乎是那种天不怕地不怕的人,她希望自己能有他十分之一的傲慢和自信。

  她望着他,不自觉地露出笑容。说也奇怪,跟他相识不到一天,她却觉得他们好像已经在一起多年了。他们像老友似地并肩走向湖边;但她猜也像恋人,对可能的发展充满期待。他对她产生的影响真的很奇怪,他使她觉得不再孤单。他会帮助她斩妖除魔吗?不,她不能也不愿把他扯进她的战争里。她了解自己的责任。她必须独自对抗妖魔,如果失败......赤足裸胸的亚力拖着一根树枝从不远处跑过,他的欢笑声在林间回荡。

  “他会兴奋得睡不着。”莉安说。

  “他会睡得很熟。”勃迪反驳。

  到达湖边时他才放开她。“需要帮忙吗?”

  “我自己来就行了,谢谢。”

  “手臂别碰到水。”他提醒,转身走向营地。

  “等一下。”

  他转身面对她。“什么事?”

  “你......”她突然住口,低垂着头,祈祷似地握着双手。

  他上前一步,觉得此刻的她看来柔弱又迷人。“怎样?”他追问。

 

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