“爱使人软弱，我不是个软弱的人。”
她低下头不让他看出他的话有多么令她伤心。“你说过你要保护我的名声，但我知道那不是你娶我的真正理由。我以为你喜欢我。我知道你感谢我救了亚力，但你娶我想必不是出于感谢。要表达谢意，说句谢谢就够了。”
“我对你有责任，莉安，你只需要知道这个理由就够了。”
“我知道你喜欢我，勃迪。”
他不肯面对她。他向来直率坦诚，但此刻他却故意逃避。那使她更加担心。他没有说出来的事令她害怕。表白心迹对他来说真有那么困难吗？“我再问一遍，你为什么娶我？”
“雷西到了。”他顾左右而言他。“我抱你回去，然后你把今天发生的事从头开始说给我们两个听。”
“我可以自己走。你先去，我随后就到。”
“你现在就跟我一起回去。”他不由分说地抱起她走向空地。
空地中央已经生起了火，布氏士兵围坐在营火边。若斯、克尔和艾朗一起站在雷西和他的手下附近。蕾琪站在雷西面前，莉安一眼就看出雷西正在数落蕾琪的不是。勃迪把莉安放在狄良铺开的披风上，但勃迪一转身走开，她就起身走向蕾琪。
“雷西，不要把今天发生的事归咎于蕾琪。”
“那么她是被迫离开领地的吗？”
他的语气温和，但莉安知道他憋了一肚子火。“当然不是。”
“我为自己的行为负完全的责任。”蕾琪说。
“如果有人该为今天的事负责，那个人就是你，雷西。如果你信守对我的诺言，这件事就可以避免。”
“什么诺言？”雷西问。
“那个诺言对你来说不重要到让你已经忘了？”
雷西瞪向勃迪。“你的妻子认为我应该负责。”
“她错了。”
她交抱双臂，桀骛不驯地转向勃迪。“我警告过你，如果雷西不信守诺言在今天中午以前命令我姊姊跟我见面，我就要自行处理。蕾琪只是好心帮我的忙。”
雷西怒火中烧。“我没空去找你姊姊谈，你的没耐性差点使你送命。”
“是我想出跟踪思邦这个主意的。”蕾琪坚持道。
“不，你告诉过我这个主意是安东想出来的。”莉安反驳。
“安东和这件事有什么关系？”雷西咆哮。
莉安这才明白蕾琪并没有告诉雷西全部的实情。“安东告诉蕾琪他会跟踪思邦查出我姊姊住在哪里。”
“他告诉我他跟踪了。”蕾琪说。“他还告诉我明确的方向，我牢记在心以免迷路。”
“他把我们送进陷阱。”
雷西气得发抖。“我要亲手杀了那个混蛋。”
“不，你不行。”勃迪说。“他企图杀害我的妻子。我要亲手杀了他，那是我的权利。”
“才怪。”雷西咕哝。“我要让他在断气前受尽活罪。”
午夜过后，莉安和蕾琪并肩靠坐在一棵树干上。虽然折腾了一天使她们累得几乎睁不开眼睛，但她们还是竖耳倾听着两位领主的谈话。
其他人都睡了。雷西和勃迪坐在营火边，神情严肃地低声交谈着。雷西不断用一根长树枝拨弄着余烬；勃迪凝视着远方，不时以点头回应雷西的话。
蕾琪用手肘轻戳莉安。“雷西认为他冤枉了费氏人，因为他以为绑架麦亚力的是某个费氏人。你明白他在说什么吗？”
“明白。”莉安回答。“我等一下再解释，继续听。”
“我在听。”蕾琪说，一分钟后她又转向莉安。“他说他回家争取领主之位时不该让干部留任原职。他是出于善意，没想到会犯下大错。”
蕾琪继续聆听了片刻。“雷西说他决定不再拖延。他要......天啊！他要娶费玫欣。”她一脸深受打击地颤声道。
“哦，蕾琪，就是他，对不对？你爱的那个人就是他。”
泪珠滚落她的脸颊。“对，我爱他，爱了好久好久。”
莉安握住她的手。“很遗憾。”
蕾琪擦掉眼泪。“男人都是笨蛋。”
“没错。”莉安说。“勃迪说什么？”
“他在说服雷西打消那个念头，他刚刚劝他在做出那样的承诺前深思一番。”
“他自己就没有做到他劝告别人的话。”她低声说。“他在生我的气。”
“想必是。”蕾琪回答。“他刚刚告诉雷西婚姻是一种牺牲。”一分钟后她又说：“这我就不懂了。”
“什么？”
“雷西说就勃迪而言，他的牺牲很有价值，因为他换得了英格兰人的名字。你知道他在说什么吗？”
莉安突然怒不可遏。“雷西是不是说他认为勃迪娶我只是为了得到英格兰人的名字？”
“什么英格兰人？”
“我等一下再解释。告诉我，他刚才是不是那样说的？”
看到莉安激动的神情，蕾琪连忙回答：“对，雷西是那样说的，你的丈夫也同意了。”
“不，我不相信勃迪娶我是为了得到英格兰人的名字。没有人会为那种理由结婚。那样太不道德了，他不会那样做的。他一定是在说气话。我知道他在乎我，他只是固执得不肯承认。他告诉我他觉得必须对我负起责任。”
“他当然在乎你。”
“也许勃迪会说服雷西打消娶费玫欣的念头。”
“不太可能，雷西听来心意已决。他把族人的利益放在己身之土，他会尽领主的责任。但我想我无法忍受看到他跟费玫欣在一起。现在我是非离开不可了。”
“你要去哪里？”
“不知道。雷西娶的妻子不会喜欢我留在城堡里的。”
“也许你可以回你母亲家。”
“不可能。她早已明白表示不要我了，没有人要我。”蕾琪可怜兮兮地说，她擦掉眼角的泪水。“跌那一跤害我成了爱哭鬼。”
莉安假装相信那句话，其实她很清楚蕾琪伤心哭泣的原因是雷西。她闭上眼睛，在睡着前心想蕾琪说的没错。男人都是笨蛋。
天一亮他们就启程返回雷西家。莉安坚持骑自己的马，勃迪勉为其难地同意了。不久后他们就穿过草原迈向城堡大门。骑到城墙下时，莉安不经意地抬头张望。一个士兵突然出现在城墙顶的狭窄走道上。她的呼吸卡在喉咙里，她的心跳开始加速。她猛扯缰绳勒马止步。
“勃迪！”她高喊。
那个士兵看到她时退到城垛后面。
勃迪和雷西立刻回头。“怎么了？”勃迪问。
“为什么突然停下来？”雷西问。
“你们有没有看到城墙上的那个人？雷西，你有没有看到他？”
勃迪回答：“看到了，那个人是季廷。他可能正要到城门口迎接雷西。我们抵达那天你跟他见过面的，你不记得了吗？”
她拚命摇头。“不，勃迪，我没有。”
“你有。”雷西坚持道。
“不，我没有！”她喊道。“但我以前见过他，他就是那个出卖你的人。”
雷西的喊杀声响彻云霄，惊动守门的卫兵叫大家备战。短短几分钟，每个出入口都被封死。士兵跑上城墙搭箭拉弓，更多的雷西支持者跃上马背奔驰进山谷将领地围住。没有人进得来，也没有人出得去。
每个身强体健的人都跑来支持他们的领主，自从合并以来，两族士兵首次没有偏见或对立。他们互相交错地站在一起把庭院包围住，目的都在保护雷西。
季廷站在庭院中央，身边的十一个叛徒都是效忠季廷的辛氏士兵。季廷信心满满又迫不及待。他等待的一刻终于来临，他很快就要杀掉雷西而成为辛氏领主。他相信雷西一死，所有的族人自然就会效忠他。
勃迪命令廉恩和厄伦护送两个女人到小屋，但莉安命令他们留下来保护勃迪。勃迪点头同意。莉安领着蕾琪走向小屋。她想要叫勃迪小心，但他的心思全放在即将来临的战斗上，她不敢使他分心。她转头看到蕾琪在胸前画十字，知道她也在祈求上帝保佑心上人平安。
雷西和勃迪在马停下前就跳到地面，他们拔出长剑走向庭院中央。
若斯想要跟过去，但狄良把他推开。“你还没有资格保护你的领主。”
“那么谁有？”若斯问。
“当然是布氏人。观看学习，小子。”
廉恩把手放在若斯的肩上。“我们很感谢你保护我们的领主夫人，但在训练有素前，你只会拖累你的领主，逼他不得不分神保护你。耐性点，小子。照狄良的话做，观看学习。”
季廷大胆地上前。“雷西，我现在向你挑战辛氏一族的统治权！”他喊道。
雷西放声冷笑。“你挑战过一次，混蛋。当时我就该杀了你。”
“你凭什么回来抢走属于我的东西？”季廷尖声高叫。“领主应该是我，不是你。我才配当领主。”
“你配当领主？”雷西怒吼。“你为了篡位不惜欺凌妇孺，这样配当领主吗？只有懦夫才会跟英格兰人勾结，企图绑架杀害我的弟弟。当麦亚力被误抓时，你又回到英格兰下令处死一个五岁大的男孩。不，你不配，你这个懦夫、叛徒、混蛋！”